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Facebook kennt heutzutage eigentlich jedes Kind. Doch was steckt eigentlich hinter Facebook? Nun, die Facebook Inc. ist ein US-amerikanisches Unternehmen mit Hauptsitz in Menlo Park (Kalifornien, USA), dem neben dem bekannten sozialen Netzwerk Facebook auch der Foto- und Video-Sharing-Dienst Instagram, der Messenger WhatsApp sowie der Hersteller von Virtual Reality-Hardware Oculus VR gehören.

Interessant ist, dass der Hauptsitz der Facebook Inc. der ehemalige Hauptsitz von Sun Microsystems ist. Sun Microsystems, unter anderem der Erfinder der Programmiersprache Java, scheiterte jedoch als Unternehmen und wurde letztlich von Oracle geschluckt. Dennoch gibt es bis heute ein Relikt aus der alten Zeit. Denn auf der Rückseite des Firmenschilds befindet sich bis heute das alte Firmenschild von Sun Microsystems.

Laut Facebook-Gründer und -CEO wurde dies ganz bewusst gemacht, um die Mitarbeiter des Konzerns daran zu erinnern, dass ein Unternehmen auch scheitern kann, wenn man nicht ständig alles für den Erfolg tut. Tatsächlich geriet Facebook in der Vergangenheit auch bereits zwei Mal in die Bredouille. Das erste Mal, als Yahoo! ein Übernahmeangebot abgab und das zweite Mal kurz nach dem Börsengang (am 18. Mai 2012).

Gründung und Ablehnung von einer Milliarde US-Dollar!

Dies werden wir uns gleich noch näher ansehen. Zunächst einmal schauen wir uns die Gründungszeit des heutigen Konzerns an. Ursprünglich hatte Mark Zuckerberg nämlich an seiner Universität (Harvard) eine Webseite zur Bewertung von (weiblichen) Personen (Hot Or Not) unter dem Namen Facemash ins Leben gerufen. Aus dieser entwickelte sich später dann das heute bekannte soziale Netzwerk Facebook.

Zur Weiterentwicklung dieses sozialen Netzwerks gründeten im Juli 2004 schließlich Mark Zuckerberg, Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz und Christopher Hughes das heutige Unternehmen. Erster Investor des Start-ups war Peter Thiel. Später kamen dann Accel Partners, Greylock Partners, Li Ka-Shing sowie die Investmentbank Goldman Sachs hinzu. Legendär war der Tag, als Yahoo! seinerzeit ein Übernahmeangebot für Facebook abgab.

Der Internetkonzern bot dabei eine Milliarde US-Dollar für Facebook. Daraufhin rief Mark Zuckerberg seinen Aufsichtsrat zusammen, um ihn über dieses Angebot in Kenntnis zu setzen. Er schloss seine Präsentation mit den Worten: „Heute ist ein guter Tag, um eine Milliarde US-Dollar abzulehnen!“. Auf Nachfrage von Investor Peter Thiel, ob er sich da auch ganz sicher sei, entgegnete er nur kurz: „Sure!“, was diesen schließlich überzeugte.

Börsengang, Kurssturz und das große Comeback

Mark Zuckerberg selbst hatte sich nämlich längst zum Ziel gesetzt „sein Baby“ an die Börse zu bringen. Dabei strebte er einen Börsenwert von 100 Milliarden US-Dollar an. Am 18. Mai 2012 gelang dann der Börsengang und der Börsenwert lag zum Start tatsächlich bei eben jenen 100 Milliarden US-Dollar. Der Gesellschaft selbst flossen durch den IPO 6,8 Milliarden US-Dollar zu, die Altinvestoren wie Peter Thiel konnten 9,2 Milliarden US-Dollar (Zuckerberg selbst: 1,15 Milliarden US-Dollar) vereinnahmen.

Allerdings gab es gleich am ersten Handelstag Probleme. Denn da so viele Anleger, die bei der Zeichnung nicht berücksichtigt worden waren, gerne Facebook-Aktien kaufen wollte, dauerte es ewig, bis der erste Kurs festgestellt werden konnte. Hinzu kamen Befürchtungen, dass Facebook auf mobilen Endgeräten wie Smartphones oder Tablets seine Werbung nicht so effektiv ausspielen könne wie auf Computern. Daher halbierte sich die Aktie innerhalb weniger Monate gegenüber ihrem Ausgabepreis.

Rückblickend nahezu auf dem Tiefpunkt liefen dann auch Haltefristen der Altaktionäre ab, sodass beispielsweise Peter Thiel weitere Aktien platzierte, also Kasse machte. Doch dank der Führung von Mark Zuckerberg – mit tatkräftiger Unterstützung durch die neue Chief Operating Officer (COO) Sheryl Sandberg – wurden die Probleme gelöst. Die Investoren fassten schließlich wieder Vertrauen, sodass die Aktie stieg und stieg. So gehört Facebook heute zu den wertvollsten Unternehmen der Welt (Börsenwert zuletzt: rund 750 Milliarden US-Dollar).

Timeline

1984 – Am 14. Mai 1984 wird Mark Elliot Zuckerberg in White Plains (New York, USA) geboren.

2002 – Zuckerberg beginnt seine Studien der Informatik sowie Psychologie an der Harvard University und wird Mitglied der Studentenverbindung Alpha Epsilon Pi.

2004 – Gründung von Facebook Inc. durch Mark Zuckerberg zusammen mit Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz und Christopher „Chris“ Hughes.

2006 – Yahoo! bietet eine Milliarde US-Dollar zur Übernahme von Facebook. Das Übernahmeangebot wird jedoch als zu niedrig abgelehnt.

2007 – Mark Zuckerberg bricht seine Studien an der Harvard University offiziell ab.

2008 – Sheryl Sandberg wechselt zu Facebook und wird dort Chief Operating Officer (COO).

2012 – Am 18. Mai 2012 erfolgt der Börsengang (IPO) von Facebook Inc.

2012 – Am 19. Mai 2012 heiratet Mark Zuckerberg Priscilla Chan. Aus der Ehe gingen bisher zwei Kinder (geboren 2015 und 2017) hervor.

2012 – Nach dem erfolgreichen IPO stürzt die Facebook Aktie aus Sorge der Investoren, dass Facebook seine Werbung auf mobilen Plattformen nicht so effektiv ausspielen kann, um rund -50% (gegenüber dem Ausgabepreis) ab.

2014 – Am 19. Februar 2014 gibt Facebook die Übernahme von WhatsApp bekannt. Nur etwa einen Monat später folgt am 25. März 2015 die Übernahme von Oculus Rift. Und wiederum nur etwa einen Monat später, im April 2015, legt Facebook zur Übernahme von Instagram eine Milliarde US-Dollar auf den Tisch.

2016 – Im Zuge der US-Präsidentschaftswahl, die überraschenderweise Donald Trump gewinnt, gibt es erste Anschuldigungen gegen Facebook, dass der Konzern das Wahlergebnis beeinflusst hätte.

2018 – Ein Datenskandal erschüttert Facebook und lässt den Aktienkurs (erneut) um rund -50% abstürzen. Im Zuge des Skandals muss Mark Zuckerberg sogar vor dem US-Kongress aussagen. Die britische Big Data-Company Cambridge Analytica hatte über längere Zeit Zugriff auf viele Nutzerdaten, weshalb Zuckerberg im Zuge des Skandals hier deutliche Verbesserungen verspricht. Cambridge Analytica selbst muss Insolvenz beantragen.

2021 – Nach dem „Sturm“ auf das Capitol in Washington schließt Facebook das Konto des zu diesem Zeitpunkt noch amtierenden US-Präsidenten Donald Trump.

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